此片于1915年2月8日在洛杉矶市中心的克鲁恩会堂首映。由于确立了剧情长片（feature-length film，长度超过60分钟的电影皆属之）的未来发展，同时落实了电影语言的运用而为人称道。
它是当时收益最高的电影，据现有的谢巴德版（Shepard version）DVD封面所述，此片的门票收入超过一千万美元（相当于2007年的两亿美元），并保持了无声影片最高票房纪录。
1992年，美国国会图书馆认为此片具有“文化上的重要性”（culturally significant），并选入美国国家电影保护局（National Film Registry）典藏。
美国电影学会曾分别在1998年、2007年评选百年百大电影（AFI's 100 Years... 100 Movies）、百年百大电影（10周年版）（AFI's 100 Years... 100 Movies （10th Anniversary Edition））。此片曾列在1998年的百年百大电影名单第44名，但是在新版退出前一百名之外。
尽管剧情充满争议，此片还是受到许多影评人的赞许。罗杰·艾伯特（Roger Ebert）即表示：“《一个国家的诞生》并不因为主张邪恶而成为烂片。如同里芬斯塔尔（Leni Riefenstahl）的《意志的胜利》，它是一部为邪恶申辩的伟大电影。了解它如何为邪恶辩护，不仅是学到更多对电影的知识，更能使我们对邪恶多了解一些。”
电影史学者乔纳森·莱柏（Jonathan Lapper）的看法正好相反，他主张此片不应该再被视为经典名作。他在〈一个国家的迷思〉（The Myth of a Nation）这篇文章中写道：“大多数影评人（业已）对这部电影形成了一种延续至今的反应模式：赞美该片的技巧、谴责该片的内容、让技术这张王牌压倒内容，最后宣布它是杰作。”但他认为，将电影的内容和技术二分是伪善的作法。
肯塔基州奥尔德姆郡（Oldham County, Kentucky）的官方网站，将出身该郡的D·W·格里菲斯列为知名人物，并以此片作为他最伟大的成就。
附：
格里菲斯同意付给狄克森一万美元，以购买其剧本《同族人》的版权，但金钱却不敷使用，只能支付最初选择权的2,500美元。为了抵偿欠款，他同意给予狄克森电影红利的百分之二十五。狄克森勉强接受，但电影史无前例的成功却让他一夜致富：狄克森的收益在当时创下了原作者自电影获得的最高总额，多达数百万美元。
格里菲斯的预算从四万美元开始，但这部电影最终花了他十一万美元（相当于2007年的220万美元）。结果，格里菲斯不得不一再为电影寻找新的资金来源。该片二美元的票价（相当于2007年的40美元）创史上新高，但它一直是有史以来最赚钱的电影，直到《白雪公主和七个小矮人》在1937年取而代之。
西点军校的工兵为南北战争战斗场景提供技术指导，同时为格里菲斯带来片中使用的大量火炮。
一舟短语：《一个国家的诞生》是美国电影史上最有影响力、也最具争议性的电影之一。因为电影播放时间长达三小时，成为有史以来，世上首部具有真正意义的商业电影影片。在全世界形形色色的伟大电影评比中，这部电影是必然被选中的——尽管很多时候人们仅仅是看重了影片的政治色彩，而影评人总也不愿意被人贴上“异样的标签”。
——以上资料归版权人所有，谢绝转载！
2012年05月03日于苏州工业园区淞泽家园
评论