影片对因人性的贪婪而引发的悲剧进行了深刻剖析。故事发生在19世纪末20世纪初，中欧移民麦克蒂格在旧金山行医时遇到了同是移民的马库斯斯科勒，并同后者结为好友。
他发现自己爱上了斯科勒的未婚妻特里娜，特里娜也喜欢他，他们结了婚。特里娜在赢得5000美元的彩票后性格发生了变化，贪婪吝啬在她心里扎了根。为报夺妻之恨，斯科勒控告麦克·蒂格私自行医，使他关闭了诊所。失去生活来源的麦克蒂格终日酗酒，而特里娜却宁愿去当佣人也不愿拿出那笔奖金。
麦克蒂格杀死特里娜后携款逃跑，斯科勒一路追踪到荒漠中。在那里，经过殊死搏斗，麦克蒂格被斯科勒卡在腰带上的手铐拷住了手，但麦克在用抢到的手枪将斯科勒打死后却无法找到手铐的钥匙，他只得拖着斯科勒的尸体在荒漠中艰难地爬行，最终奄奄一息……
一舟短语：以下是一舟从《品种》杂志中查找到的最早关于《贪婪》的评论，英语不好，有道勉而为之。
原文："After all, the province of thetheatre is to provide amusement and entertainment, but Greed provides neither.True, there may be a moral, but it applies to wives only, to the effect wivesshould not be miserly, greedy, or money-crazed, and with it consequentlyintolerant of a husband's welfare. From the artistic angle, there is noquestion but that at directing von Stroheim is a wizard as to detail. Hislittle intimate touches are little short of remarkable, but what of it if thestory in which they are employed is such that it offends rather thanentertains?"
译文：“毕竟，该省的剧院是提供娱乐还是娱乐，但贪婪肯定没有提供。没错，这可能是一个道德问题，但它只适用于妻子，妻子的影响不应吝啬、贪婪、或money-crazed，因此不能容忍丈夫的福利。从艺术的角度来看，这是没有问题的。在冯Stroheim导演而言这是一个引导的细节。他的细微的表达手法几乎是非凡的，但是如果他们受雇的故事就是这样，这就是冒犯了而不是娱乐吗？” ——摘自《品种》（1924年12月10日）
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2012年05月27日于苏州工业园区淞泽家园
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